分布式計算是計算機科學中一個研究方向，它研究如何把一個需要非常巨大的計算能力才能解決的問題分成許多小的部分，然后把這些部分分配給多個計算機進行處理，最后把這些計算結果綜合起來得到最終的結果。分布式網(wǎng)絡存儲技術是將數(shù)據(jù)分散地存儲于多臺獨立的機器設備上。分布式網(wǎng)絡存儲系統(tǒng)采用可擴展的系統(tǒng)結構，利用多臺存儲服務器分擔存儲負荷，利用位置服務器定位存儲信息，不但解決了傳統(tǒng)集中式存儲系統(tǒng)中單存儲服務器的瓶頸問題，還提高了系統(tǒng)的可靠性、可用性和擴展性。
當計算機的程序和數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡分布在多于一個的計算機上時，計算就成為“分布式的”。以前的計算通常是由計算中心完成的。盡管仍存在這樣的計算中心，大小企業(yè)卻逐漸將應用程序移至（分布到）企業(yè)中能最有效地完成計算的 地點進行，通常是桌面工作站、局域網(wǎng)服務器、部門服務器、Web服務器和其他服務器的混合。比較流行的是客戶/服務器模式，客戶機只具有一定的功能，其他的功能需要從提供服務的服務器那里獲得。HTTP協(xié)議就是一個例子。在分布式計算環(huán)境中，數(shù)據(jù)的存儲和處理可在本地工作站上進行。
分布式計算是近年提出的一種新的計算方式。所謂分布式計算就是在兩個或多個軟件互相共享信息，這些軟件既可以在同一臺計算機上運行，也可以在通過網(wǎng)絡連接起來的多臺計算機上運行。分布式計算是一種計算方法，和集中式計算是相對的。隨著計算技術的發(fā)展，有些應用需要非常巨大的計算能力才能完成，如采用集中式計算，需要耗費相當長的時間來完成。分布式計算將該應用分解成許多小的部分，分配給多臺計算機進行處理。這樣可以節(jié)約整體計算時間，大大提高計算效率。
分布式計算比起其它算法具有以下幾個優(yōu)點：
1、稀有資源可以共享；
2、通過分布式計算可以在多臺計算機上平衡計算負載；
3、可以把程序放在最適合運行它的計算機上；
其中，共享稀有資源和平衡負載是計算機分布式計算的核心思想之一。
實際上，網(wǎng)格計算就是分布式計算的一種。如果我們說某項工作是分布式的，那么，參與這項工作的一定不只是一臺計算機，而是一個計算機網(wǎng)絡，顯然這種“螞蟻搬山”的方式將具有很強的數(shù)據(jù)處理能力。網(wǎng)格計算的實質就是組合與共享資源并確保系統(tǒng)安全。
